Todos necesitamos
oxígeno para vivir. Nuestra primera acción cuando nacemos es empezar a gritar
para obtener nuestros pulmones llenos de oxígeno y construir un buen ritmo de
respiración. La falta de oxígeno al nacer puede causar graves daños al cuerpo,
especialmente al cerebro. Pero el oxígeno también puede ser una droga
peligrosa, especialmente para bebés prematuros.
¿El oxígeno puede ser peligroso?
Las consecuencias
de la falta de oxígeno son comúnmente conocidas, cuando sólo pocos de nosotros
nos damos cuenta de que el oxígeno también puede ser peligroso. De hecho,
podemos salir mejor adelante con menos oxígeno que con un exceso. Nuestros cuerpos son capaces de adaptarse a un
entorno con el aire menos denso, al igual que los sherpas que viven en las
altas montañas del Himalaya que adaptaron sus cuerpos perfectamente a las
circunstancias. El exceso de oxígeno en nuestro cuerpo puede ser peligroso, ya
que produce radicales libres en nuestro cuerpo, que pueden dañar las células y
así dar un mayor riesgo de diversas enfermedades, como el cáncer. Los bebés
prematuros son especialmente sensibles al oxígeno, pero necesitan la respiración artificial.
Los pulmones de los bebés prematuros son inmaduros
Normalmente,
un bebé esta completamente desarollado después de unos 37-42 semanas de
embarazo. Cuando un niño nace antes de las 37 semanas, lo llamamos prematura. En los Países Bajos alrededor de 5000
bebés nacidos entre 24 y 37 semanas están siendo tratados en hospitales cada
año. Es decir uno
de cada doce bebés. Los pulmones de estos
niños son todavía inmaduros, o sus
cerebros aún no son capaces de manejar la respiración correctamente. Por lo que
necesitan respiración artificial con oxígeno, qui se administra a través de un
pequeño tubo a través de la nariz o la garganta. El oxígeno es el fármaco más
utilizado para este grupo de pacientes. Un
tratamiento que require precision y
tiempo.
Se necesita
equipo de respiración automática para medir y ajustar
En el Hospital
Infantil Erasmus MC-Sophia de Rotterdam se trata a 750 recién nacidos
prematuros. El profesor Irwin Reis, jefe
de la sección de Neonatología de este hospital, explica la necesidad de este
nuevo equipo. "El nivel de oxígeno en la sangre de los bebés prematuros
fluctúa y se convierte fácilmente en demasiado alto o demasiado bajo”. Los niveles de oxígeno se controlan con un
oxímetro de pulso, un clip con una pequeña luz infrarroja en el dedo del bebé. Cuando el medidor indica un cambio en el
nivel de oxígeno, una enfermera tiene que ajustar la administración del oxígeno
a mano. No sólo es imposible tener a alguien de pie junto a la incubadora
constantemente para ajustar, los cambios muy pequeños hacen que sea también
difícil de lograr la precisión al hacerlo a mano.
Una máquina que mide constantemente el nivel de oxígeno y ajusta
automáticamente la administración de oxígeno en consecuencia resolvería estos
problemas.
Una empresa
conjunta para desarrollar y perfeccionar el equipo respiratorio con tecnología
moderna
Junto con el
Erasmus MC, TU Delft y un fabricante suizo de equipos de respiración, el
profesor Reis desarrolló esta sofisticada máquina de respiración. Se pondrá en funcionamiento en la sección de
neonatología del Hospital Infantil de Sophia en breve. Pero el equipo de
desarrollo no se detiene ahí. Como dice el profesor Reis, "queremos
refinar la técnica y también optimizarla para situaciones específicas. Al igual que para el período inmediatamente
después del nacimiento. El ambiente de un
recién nacido cambia, después de que se corta el cordón
umbilical, rápidamente de oxígeno-pobre en el vientre a oxígeno-rico en
el mundo exterior. Sería maravilloso si
pudiéramos hacer esta transición más gradualmente con nuestro equipo para los
bebés más vulnerables.”
Ref:
Erasmus MC Linked In, Noviembre 2016
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